Viajar por la vía Panamericana, entre Cali y Popayán, dejó de ser únicamente un desplazamiento entre dos ciudades para convertirse en un recorrido marcado por el temor. Los constantes reportes de retenes ilegales, robos y ataques armados han cambiado la rutina de cientos de conductores que diariamente utilizan este corredor, considerado uno de los más importantes del suroccidente colombiano.
La tragedia más reciente ocurrió entre la noche del jueves y la madrugada de este viernes, cuando el ingeniero James Norbey Hurtado Ruiz perdió la vida en el sector de Ovejas, luego de sufrir un aparatoso accidente mientras, presuntamente, intentaba escapar de un grupo de delincuentes.
De acuerdo con versiones conocidas por allegados a la víctima, el profesional regresaba a Popayán después de cumplir compromisos en Cali cuando se encontró con un retén ilegal instalado sobre la carretera.
Al advertir el riesgo, decidió acelerar para evitar ser interceptado.
«El compañero aceleró porque entendió que se trataba de un asalto. En la maniobra perdió el control del vehículo y terminó cayendo por un abismo. Murió por la gravedad de las lesiones», relató uno de sus compañeros de trabajo.
El vehículo quedó completamente destruido tras salirse de la vía, como quedó registrado en videos grabados por otros viajeros que llegaron minutos después al lugar de la emergencia.
Mientras intentaban auxiliar al conductor, varios ciudadanos cuestionaban la ausencia de controles permanentes por parte de la Fuerza Pública en uno de los corredores donde más denuncias existen por robos y ataques contra viajeros.
Lo ocurrido vuelve a poner sobre la mesa una problemática que desde hace meses denuncian conductores particulares, transportadores y empresarios: la inseguridad en la vía Panamericana continúa creciendo.
Los reportes ciudadanos hablan de falsos retenes, obstáculos colocados sobre la carretera, hombres armados que obligan a detener los vehículos y hurtos tanto de automotores como de pertenencias.
Los sectores comprendidos entre Santander de Quilichao, Mondomo, Ovejas, Tunía y Popayán figuran entre los puntos donde con mayor frecuencia se reportan hechos de inseguridad.
Quienes utilizan esta carretera aseguran que ahora prefieren viajar en grupo, modificar sus horarios o, incluso, evitar desplazamientos nocturnos por temor a convertirse en nuevas víctimas.
La muerte de James Norbey Hurtado Ruiz no solo enluta a su familia y compañeros de trabajo, sino que también evidencia el deterioro de la seguridad en una de las principales vías del país.
