Por: GERARDO SALAZAR SALAZAR
El jueves 5 de septiembre, me llamó la atención que pese estar vigente el paro nacional del transporte y el urbano de la ciudad, el recién inaugurado Festival Gastronomico versión 2024 estaba arrancando con furor inusitado, las mesas estaban llenas y difícilmente se podía caminar y encontrar un lugar para disfrutar de los exquisitos platos tradicionales y foráneos, lo que denota como este evento se ha entronizado en la imaginación colectiva de los payaneses y hace parte de los espacios de sano esparcimiento y fortalecimiento de la economía local.
Superadas todas las dificultades, finalmente el parque Caldas fue el escenario de realización y el punto de encuentro de personas, de familias y de grupos, lo que indica que la resiliencia es importante para sobrevivir en todos los ámbitos de la vida. El éxito del XXII festival gastrónomico realizado del 5 al 8 de septiembre, genera satisfacción y alegría a quienes amamos esta ciudad y la autenticidad de nuestras cocineras tradicionales, la innovación en materia culinaria y el maravilloso conocimiento de los chefs quienes deleitaron en la tarima del sabor con deliciosos preparativos llenos de historia de nuestras regiones.
Como venían anunciando, que sería algo fenomenal, nos quitamos el sombrero porque lo lograrón una vez más, una experiencia gastronómica para todos los gustos y paladares y esa sensación de querer regresar al día siguiente, realmente interesante que nuestro sitio de encuentro engalanado en el centro con la estatua del sabio Caldas, sea el escenario de un evento que nos aglutina a los payaneses, los caucanos los colombianos y a los turistas extranjeros.
Foros, investigación, secretos de cocina, buena música, fueron la constante del congreso gastronómico 2024, toda vez, que los payaneses recibieron a los visitantes con los brazos abiertos, cobrando vida nuestro sector histórico como un gran escenario para la gastronomía local, nacional e internacional, con un invitado exclusivo el país de Guatemala y con una variedad increíble de platos en cada uno de los stands, que nos mostraron lo variopinta y creativa que es la ciudad de Popayán.
Y si de satisfacer el apetito se trataba, no cabe duda que faltó espacio en el organismo para disfrutar de este grandioso banquete de degustaciones, de comidas y de cultura, ya que la imagen del evento define un Cauca diverso, multiétnico, lleno de creencias e impresiones de sus gentes, que se conjugaron en una percepción de saberes y sabores, haciendo de Popayán y sus municipios destinos turísticos que se unen con la cosmivisión religiosa, ancestral, campesina, indígena y afro que enriquecen con su diversidad y generan una ventaja para dar a conocer la región, como un lugar de emprendedores y emprendedoras que quieren lo mejor de sí, para visibilizar sus sueños, sus procesos, sus proyectos, sus productos, sus cultivos, sus imaginarios de un país mejor y para todos.
Resaltar entonces que la gastronomía es una apuesta turística de primer orden para que propios y visitantes aprecien y valoren los productos culinarios, enlazados a la agricultura de nuestros campos; que sea una excusa, un motivo para visitar la ciudad histórica de Colombia, que se siga consolidando y potenciando este destino turístico, este sitio de interrelación, de aprendizaje y de hospitalidad ciudadana. ¡Felicitaciones!
